自从老八楚渊从九皇子楚轩筵席出来后，心里一直闷闷不乐。
害自己摔下骆驼的女子已经找到，可是却投进了靖王爷的怀抱。
楚渊这日逗着鸟，冷戾的眼神变得阴毒，忽然有了好主意。
那女子和靖王爷走得近，一定还会去靖王府，不如守株待兔……
楚渊在靖王府门前撒下了便衣暗探。
功夫不负苦心人，这日暗探来报，仙桃出现在靖王府附近，要不要拿获？
靖王爷毕竟是皇叔，不好惹，不如等仙桃从靖王府出来，远远地跟着，找个僻静的地方再下手。
手下传话去了。
午饭后，仙桃从靖王府出来后，就奔街市去了。
黑衣人尾随跟了上去。
仙桃走着走着，察觉后面有人尾随，冷笑了一声，继续往前走。忽然，仙桃的身后像长了眼睛，一条长长的树枝仿佛一条牛皮长鞭，打个呼哨，猛烈地向身后甩去。
黑衣人正幸灾乐祸跟随着，不提防一条长鞭向自己身上啪啪啪甩来，痛得黑衣人哭爹叫娘，在地上打滚。
这时候，一位双眼瞎的道士横空出世，口吐火舌，向仙桃喷去，借着道士火舌的掩护，黑衣人密密麻麻向仙桃围拢而来。
正在仙桃四面楚歌中，九皇子从路的那边腾云驾雾而来，朗声道：“光天化日之下，欺负一个弱女子，算什么本事？”
说着，从腰中抽出绳镖，冲进黑衣人中心，快速敏捷把绳镖甩了出去，那绳镖招招见血，缠、绕、抡、拋、扫、摆、收、放如行云流水，黑衣人哪里见过这阵势，一大片黑衣人被绳镖横扫倒地。
九皇子的绳镖也让远处坐在轿子里的楚渊看呆了，只见那招式有朝天一柱香、连环飞梭、白蛇吐信、投石问路、玉女穿梭、风摆荷叶、霸王脱靴等，眼见的瞎眼道士也招架不住，咬牙切齿地只好吩咐人：“撤。”
黑衣人一窝蜂逃走。
仙桃见黑衣人走了，忙谢过九皇子道：“谢谢恩人出手。”
九皇子微笑：“姑娘，你忘了我吗？你和靖王爷来过我府赴宴。”
此时的九皇子穿着素雅的袍子，仙桃猛然想起宴席上威风凛凛的九皇子楚轩，难怪觉得眼前的人面熟。
九皇子道：“我看这帮人来者不善，是要置姑娘于死地，姑娘要多加小心。”
仙桃点了头，转身离去。
九皇子担心那群人没有走远，原地未动，见仙桃走远了，才放心离开了。
楚渊吃了哑巴亏，没想到九皇子楚轩赶来，心里十分气愤不已。
既然你不让我好过，我也不让你顺心，楚渊心生一计。
第二天，楚渊以看望母妃贵妃娘娘为名进宫，来到乾清宫拜见父皇。
“儿臣给父皇请安。”
“老八，最近忙什么呐？”子勋皇帝笑道。
“儿臣最近参加了九弟楚渊的家宴，坊间都传九弟和一位歌姬每日夜夜欢歌，纸醉金迷，声色犬马，对皇家声誉带来了极坏的影响。”
子勋皇帝道：“老九刚从青城山回来，从清净的道观进入灯红酒绿的红尘，自然没有抵抗力。”
“父皇，九弟楚轩刚从青城山回来，被女色所迷，情有可原，不如赐九弟结婚，还皇家清誉。”
“可是眼下没有合适的人选，朕不同意他娶那个歌姬。”
“宰相司马荣诺有一个养女名叫司马兰芝。不如让老九楚轩迎娶司马兰芝，那司马兰芝是大家闺秀，琴棋书画样样皆通。”
老八楚渊和司马兰芝谈过恋爱，始乱终弃了，虽然老八知道，司马兰芝还在想着他能回心转意。
楚渊了解，司马兰芝可不是省油的灯，够九皇子楚轩喝一壶的。
子勋皇帝想，自从让老六楚瑜掌管六部事务，自己和宰相司马荣诺似乎关系淡了许多。
司马荣诺当了十多年的相爷，大权在握，军国重事还离不开他，他在朝廷里培植的亲信早已盘根错节，剪不断，理还乱。
如果能让老九迎娶司马荣诺的养女，结下这门姻缘，自己就能牵住司马荣诺这根线，不至于让这根线放飞，对自己驾驭朝臣有利。
皇上颔首微笑道：“老八，你的主意甚合朕心。”
***
子勋皇帝当即让柳公公前去给九皇子楚轩提亲。
司马荣诺听到皇上要让九皇子楚轩迎娶养女司马兰芝，心想，如果联姻，自己就是皇子的老丈人，八皇子楚渊平庸，像扶不起的阿斗，如果扶九皇子楚轩争夺太子之位，那将来自己飞黄腾达也未可知。
司马荣诺当即答应下来，同意联姻。
皇上让柳公公宣九皇子楚轩进宫。
楚轩进宫，听父皇说让自己迎娶司马荣诺的养女司马兰芝，头摇的像拨浪鼓，就是不同意。
子勋皇帝道：“你是皇子，如果迎娶歌姬，会让世人笑话。”
“父皇，我的心已被这位女子锁上了，心里那把锁最难解，我就是要娶歌姬盈欢。”
“你想抗旨不尊吗？”子勋皇帝大发雷霆。
瞬间，空气中弥漫的火药味让人透不过气来。
楚轩视死如归霸道地针锋相对：“如果非逼