这日，子勋皇帝正在御书房批阅奏折，柳公公进来，小心地看着皇上的脸色，低低地道：“皇上，司马相爷的福晋姜小梅驾鹤西去了。”
子勋皇帝不敢相信自己的耳朵，又问了一遍：“谁驾鹤西去？”
“姜小梅。”
子勋皇帝手中的紫毫掉落在御案上。
好一会，子勋皇帝传旨：“赐姜小梅入皇家陵园，规制按王爷规格操办。”
柳公公道：“皇上，这……众大臣可能会议论纷纷……”
“多嘴，再多说一句，掌嘴二十！”
柳公公忙给自己两个嘴巴，跪下道：“皇上息怒，奴才一定操办。”
“给朕送一个花圈，不要署名，就写赏花人。”
“嗻。”
柳公公赶紧逃去，皇上此刻像个火药桶，他不想自己被炸得粉身碎骨。
此时的子勋皇帝有一种肝肠寸断的心情。
恍惚中，豆蔻年华的姜小梅身着黄裙一脸笑意享受在花草之中，这一回眸实在太令人难忘，从此他记住了给庭院侍弄花草的宫女姜小梅。
第二次见到姜小梅是在梅苑，姜小梅因为犯错，被罚侍弄梅苑。那天子勋皇帝来梅苑赏梅，见姜小梅穿着粗布红裙，生机盎然仿佛冰雪中的一束红梅，正在小心地清扫着被寒风吹落一地的花瓣，那花瓣被她收入手提的香囊中，子勋皇帝看着入迷，悄悄离去。
第三次见面竟然她是自己试婚的宫女。
当她被太监扛来，爬到自己的身边，教导自己房中之术，姜小梅一边讲解，一边做着示范，一边羞答答不敢看他的眼睛，那一幕幕让子勋皇帝少年的心怦然心动，魂牵梦绕，饶有兴趣。
后来，为了安抚功高震主的司马荣诺将军，子勋皇上把自己心爱的宫女赏赐给了他，原本想让她得到人生的荣华富贵，不想她40岁不到人就驾鹤西游。
花飞花落花满天，天尽头，何处有香丘？
子勋皇帝望着窗外的蓝天，呆呆地发愣。
***
贵妃娘娘得到司马相爷福晋姜小梅的死讯，赶紧诏老八楚渊进宫.
坊间也传闻过兰芝身世的来历，有好事者怀疑是姜小梅所生，这一直是一个疑团。
贵妃娘娘想，如今姜小梅已经驾鹤西去，如果兰芝真是姜小梅之女，虽然因为怀孕不能去葬礼现场，但半夜一定会在十字路口给母亲烧纸钱，不如让楚渊在九皇子府门前十字路口埋伏，真相一定会水落石出。
贵妃娘娘想，如果真是姜小梅的女儿，兰芝更要娶进门。
姜小梅基因强大，美貌，经商，权谋手段非比寻常，绝非一般女子，姜小梅的基因可保证后代子孙颜值不衰，如此这般叮嘱了老八楚渊，楚渊不住点头，匆匆离去。
子夜时分。
兰芝在黛颦的陪同下来到九皇子府门前的十字街头。
黛颦用一根棍子画了一个圆圈，把白天兰芝小姐用金箔纸叠好的金元宝倒出来，又从袋子里掏出几叠厚厚的黄纸，点着火，兰芝站在那里，心里默默念道：“妈妈，一路走好。”
老八楚渊在灵前焚烧了几柱香，眼看就是子夜时分，想起贵妃娘娘的话，赶紧带人离开司马相爷府，向九皇子府方向骑马奔去。
九皇子楚轩一直在默默监视着楚渊，见楚渊子夜鬼鬼祟祟地离去，紧忙跟了上去。
一轮月牙挂在天边，远远地，楚渊看见兰芝一身缟素，头发高高盘起来，用一条白绸带扎着，星星白花点缀在发髻旁边，顺着白绸子垂下来，真是梨花带雨，美得让人心碎。
只见兰芝缓缓跪在地上，正在用手里的火钳拢着纸钱里的火舌。
楚渊把身子往前移了移，在一个拐角隐秘处，透过兰芝戴着的小帽望去，兰芝的一张脸在白色月光的映衬下，越发粉雕玉琢的好看，楚渊想，自己怎么把这么美丽的人弄丢了呢？
兰芝跪在地上，只感到从头到脚都是冷的，呜咽的抽泣幽幽不绝如缕。
眼前的纸钱旺旺地燃烧着，飞舞着，吐着火舌呻吟着，让她真真切切感受到母亲已经不在人间了，没想到，刚刚母女相见，就是永远的诀别，天各一方。
忽然，无数的梅花从头顶飘落，飘飘洒洒。
兰芝惊愕地抬起头来，原来是楚渊站立在身边道：“大姨娘喜爱梅花，我替你用梅花祭奠她。”
兰芝微微捏紧拳头，拧眉道：“你来干什么？”
“兰芝，我知道你心里痛，可是，人死不能复生，好在这世上你还有我，以后，我一定会好好珍惜你。”
楚渊心说，母妃料事如神，兰芝真是姜小梅的女儿，不然，一个大姨娘，她犯不着如此悲悲切切，好在母妃懂女孩的心思，给自己备了干梅花，这梅花一飘落，楚渊在兰芝的眸子里看见了一抹亮色，那亮色，让他看到了希望。
兰芝吃力地站起身，跪的时间有点长，双腿都麻了，兰芝对黛颦道：“走，咱们回去。”
主仆两人正要往回走，楚渊拦住去路道：“兰芝，何必和自己死磕守活寡遭罪呢，和我回去吧。”
楚渊说完，上前就来抱兰芝，兰芝挣扎怒斥道：“你浑蛋，放开我，快放开我！”