秋风萧索，第一场秋雨下了起来，雨不大，但有了连绵之意。
悦来酒馆一间雅间内，花长卿正一个人喝着闷酒。
门帘子一挑，一位带面纱的女子走进雅间，摘
花长卿抬眼一看，喜道：“翠娥！”
翠娥坐你。”
花长卿像遇见了救命稻草，赶紧给翠娥满上酒，双手举杯和翠娥碰了一杯酒。
花长卿关切地问：“主子最近还好吧?”
翠娥道：“风声鹤唳，主子为你整夜睡不着，总是失眠。”
花长卿忽然来了尿意，要小解，欠身道：“翠娥，我去解个手就来。”
花长卿离座出去了，翠娥从裤兜里掏出小瓶子，在花长卿的酒杯里滴了几滴，用手轻轻晃了晃，把瓶子收好，然后，若无其事地坐在那里。
花长卿回来笑道：“翠娥，我和掌柜的说了，多加了几个菜，咱俩今天好好聊聊。”
翠娥道：“要不是借口给母亲奔丧，我真的出不来，能见到你，不容易，咱们走一个。”
两人都唏嘘着，又碰了杯，把一口酒喝了下去。
花长卿喝了一大口，用手指着桌子上的菜道；“翠娥，吃菜，咱们边吃边聊。”
花长卿用手指着菜，忽然感觉手不听使唤了，整个人感到浑身无力，豆大的汗珠从鬓角流下来，脸色大变：“翠娥，刚才的酒，你……你……动了手脚？”
“我奉主子的命令，放了鹤顶红。”
“什么？我是她的亲哥哥，居然，她对我？”
“你不是主子的亲哥哥，你是被主子的母亲狸猫换太子抱养的，你是奶娘的儿子。”
花长卿嘴唇开始变得黑紫冷笑道：“原来如此！隔层肚皮隔层山，十层肚皮不相干。呵呵，用完了我，卸磨杀驴。”
“主子说了，你就算她的亲哥哥，也要杀。”
“为何？”
“不杀你，主子睡不安稳，你知道的太多了，一旦你入昭狱，主子危矣。”
“嗬嗬，最毒莫过妇人心。”
“主子说，是你玩大了，豹房里居然有上千个姑娘，这罪是罄竹难书的，主子也爱莫能助。”
“我玩大了？每年我给主子创收的上千万两银子怎么来的？不都是姑娘们变成摇钱树，创收得来的？主子不能收了银子又立贞节牌坊！出事了，嫌弃我的银子脏了，早干啥去啦？”
翠娥见花长卿拍桌子瞪眼睛，斥道：“你鼻子已经出血了，不要激动，激动死得更快。”
花长卿仰脖子狂笑道：“我过去总笑话人家是大猪蹄子，原来我他*的才是大猪蹄子！呵呵，这是我的因果报应，翠娥，你也别得意，下一个轮到的就是你！”
花长卿已经站立不住，身子摇晃倾斜着向翠娥扑来，翠娥闪身，花长卿扑在桌角，人附在桌子上，眼睛瞪得滴溜圆，死不瞑目咽气了。
翠娥用手给花长卿的眼皮合上道：“冤有头，债有主，如果你变成鬼，找你的债主去吧。”
翠娥走出雅间，走向掌柜的，掏出腰牌，掌柜的见到腰牌，赶紧双膝跪地道：“奴才听从主子吩咐。”
原来，这西大街的酒楼都是贵妃娘娘开的，所有掌柜见到腰牌，如同娘娘到来。
翠娥低沉厉声道：“里面的那位做利索，不要露出蛛丝马迹。”
掌柜的点头：“奴才照办，一定办好。”
翠娥走出酒馆，去给母亲奔丧去了。
***
这天子勋皇上正在批阅奏折，柳公公进来道：“启禀皇上，菊香死了。”
皇上手里的紫毫掉在桌子上：“怎么死的？”
“菊香把毛巾撕成条子，首尾相连系起来，上吊了。”
“真是上吊了？没有其它原因？”
“慎刑司调查结案了，是上吊导致的呼吸猝死，无别的死因。”
“好好安葬了她吧。”
“嗻。”
柳公公出去了。
子勋皇上在书案前踱着步，锁眉思考着，总觉着菊香的死有点蹊跷。
***
鼠王终于在北城的一个小市场上找到了阿婉。
阿婉正在低头给施主用秤称着瓜子，称好后，又在袋子里抓了一把瓜子放在秤盘里笑道：“施主，吃好了再来。”
鼠王白衣绣娘笑道：“阿婉，别来无恙。”
阿婉抬头，一看眼前人是鼠王，惊奇不已。
鼠王带着阿婉，来到一家茶楼，两人喝起茶来。
鼠王道：“阿婉，本王事业如今如日中天，蒸蒸日上，可惜，后继无人，解铃还须系铃人，当初是你把大双弄丢的，如今还需要你把大双找回来。”
阿婉一时有点迷糊：“鼠王，我去哪里寻找大双？人海茫茫，难呐。”
鼠王笑道：“本王已经找到大双下落，就在九皇子府，猎户王彪每日下午带大双去花鸟鱼市场，你去那里下手。得手后到南城白衣绣庄找我。”
鼠王说着，给了阿婉一沓银票。
阿婉见鼠王出手阔绰，知道她已经发了横财，知晓鼠王的手段，不敢不依，只好点头答应。
这日下午，王彪带着大双来到花鸟鱼市场，陪大双